Принцип международного сотрудничества обязывает государства сотрудничать друг с другой независимо от различий их политических, экономических и социальных систем.
Идея международного сотрудничества государств, независимо от различий в их политическом, экономическом и социальном строе, в различных сферах международных отношений с целью поддержания международного мира и безопасности является основным положением в системе норм, содержащихся в Уставе ООН. Как принцип она была сформулирована в Декларации о принципах международного права 1970 года.
После принятия Устава ООН принцип сотрудничества был зафиксирован в уставах многих международных организаций, в международных договорах, многочисленных резолюциях и декларациях.
С принятием Устава ООН принцип сотрудничества занял свое место в ряду других принципов, обязательных для соблюдения согласно современному международному права. Так, согласно Уставу государства обязаны осуществлять международное сотрудничество в разрешении международных проблем экономического, социального, культурного и гуманитарного характера, а также обязаны поддерживать международный мир и безопасность и с этой целью принимать эффективные коллективные меры.
Конкретные формы сотрудничества и его объемы зависят от самих государств, их потребностей и материальных ресурсов, внутреннего законодательства и принятых на себя международных обязательств. Анализ политико-правовых документов, отражающих намерения государств (Декларация о принципах международного права 1970 года и Декларация принципов Заключительного акта СБСЕ 1975 года), показывает стремление государств оказать принципиальные сотрудничества универсальный характер.
Обязанность государств сотрудничать друг с другом, конечно, предполагает добросовестное соблюдения государствами норм международного права и Устава ООН. Если же какое-либо государство игнорирует свои обязательства, вытекающие из общепризнанных принципов и норм международного права, то тем самым это государство подрывает основу сотрудничества.
Основными направлениями сотрудничества являются:
-Поддержание мира и безопасности;
- Всеобщее уважение прав человека;
- Осуществление международных отношений в экономической, социальной, культурной, технической и торговой областях в соответствии с принципами суверенного равенства и невмешательства;
- Сотрудничество с ООН и принятие мер, предусмотренных ее Уставом;
- Содействие экономическому росту во всем мире.