Среди нетарифных методов ограничения внешней торговли существенную роль играют методы скрытого протекционизма, представляющие собой различные барьеры, создаваемые органами государственной власти.
Как правило, с помощью методов скрытого протекционизма страны в одностороннем порядке ограничивают импорт или экспорт.
Технические барьеры - скрытые методы торговой политики, возникающие в силу того, что национальные технические, административные и другие нормы и правила построены так, чтобы препятствовать ввозу товаров из-за границы.
Наиболее распространенные барьеры технического характера - требования о соблюдении национальных стандартов, о получении сертификатов качества импортной продукции, о специфическом упаковки и маркировки товаров, о соблюдении определенных санитарно-гигиенических норм, включая проведение мероприятий по охране окружающей среды, о соблюдении усложненных таможенных формальностей и требований законов о защите потребителей и многое другое.
Например, правительство Франции, чтобы ограничить импорт японских видеокассет, решил пропускать все их партии через одну тесную таможню в небольшом городке Пуатье, что не позволяло быстро провозить в страну большие партии. Великобритания накладывала ограничения на показ иностранных фильмов по английскому телевидению. Товары, импортируемые в США, должны быть маркированы четкими надписями на английском языке, не стираться и не змиватимуться до момента продажи. В Канаде - те же требования, но надписи должны быть на английском и французском. В Швеции для продовольственных товаров на упаковке должно быть указано название содержимого на шведском и финском языках.
Технические барьеры не всегда только методами протекционизма. Во многих случаях их введение продиктовано заботой о защите населения. Например, в странах Европейского Союза с 1993 года действует директива о защите потребителей, обязывает производителей потребительских товаров выпускать на рынок только те товары, которые не представляют угрозы для жизни и здоровья людей. Изготовитель обязан информировать потребителей о возможных рисках использования товара в инструкции, при маркировке, на этикетке.
Внутренние налоги и сборы - скрытые методы торговой политики, направленные на повышение внутренней цены импортного товара и сокращение тем самым его конкурентоспособности на внутреннем рынке. Могут вводиться как центральными, так и местными органами государственной власти. Налоги, накладываемые в основном на импортные товары, разнообразны и могут быть прямыми (НДС, акцизный налог, налог на продажу) или косвенными (сборы за таможенное оформление, регистрацию и выполнение других формальностей, портовые сборы).
Внутренние налоги и сборы играют дискриминационную роль только в том случае, если они накладываются только на импортные товары, при этом товары местных производителей налогообложению не подлежат. Если правила внутреннего налогообложения одинаковы как для национальных товаров, так и для импортных, то такая политика может рассматриваться как политика создания равных условий для конкуренции в цене и качеству. Во многих случаях внутренние налоги превышают по стоимости размер импортной пошлины, кроме того, их ставка может изменяться в зависимости от внутренней конъюнктуры местного рынка.
Политика в рамках государственных закупок - скрытый метод торговой политики, что требует от государственных органов и предприятий покупать определенные товары только в национальных фирм, даже несмотря на то, что эти товары могут быть дороже импортных. Наиболее типичным объяснением такой политики требования национальной безопасности.
Например, американское правительство по закону 1933 года, получивший название «Акт« Покупай американское », платил на 12%, а для оборонных товаров - на 50% больше американским поставщикам по сравнению с иностранными. В западноевропейских странах, где до недавнего средства связи находились в руках государства, практически не было торговли оборудованием связи, поскольку от государственных фирм требовали покупать такое оборудование только у своих производителей.
Требование о содержании местных компонентов - скрытый метод торговой политики государства, законодательно устанавливает долю продукта, который должен быть произведен в данной стране.