Понятие таможенной службы в научной и учебной литературе трактуется по-разному. В широком смысле таможенная служба понимается как система (совокупность) всех таможенных органов (ГТСУ), непосредственно участвующих в осуществлении таможенного дела, наделены правовым статусом должностных лиц таможенных органов. Этим понятием также охватывается и порядок и условия приема на государственную службу в таможенных органах. Таможенная служба в узком смысле - разновидность государственной службы, а также порядок и в речи ее прохождения в таможенных органах и других учреждениях таможенного профиля.
В законодательстве таможенная служба ассоциируется со специальным государственным органом исполнительной власти по осуществлению таможенной политики, а также как особый вид государственной службы граждан, осуществляющих профессиональную деятельность по реализации функций, прав и обязанностей таможенных органов. В этом смысле таможенная служба проявляется как профессиональная деятельность по непрерывному компетентного выполнения должностными лицами таможенных органов возложенных на них в соответствии с занимаемой должности и участки деятельности определенных законом и должностными инструкциями и регламентами прав и обязанностей таможенных органов. Прохождение службы в таможенных органах состоит из приема на службу, перемещение по службе, присвоение специальных званий, условия прохождения службы, прекращение службы и прочее.
Сущность полномочий Государственной таможенной службы заключается в праве должностных лиц от имени государства принимать общеобязательные решения по вопросам, отнесенным к компетенции данного органа и его должностного лица. Властные полномочия должностных лиц таможенных органов выходят из компетенции конкретного таможенного органа. В свою очередь правовой статус последнего закрепляется в нормативных актах. Это объясняется конституционным положением о том, что государственные органы и их должностные лица действуют лишь в рамках закона и выходить за него при осуществлении своих функций не вправе.
Деятельность должностных лиц таможенных органов осуществляется как непосредственно в таможенных органах, так и на территории предприятий и организаций, подведомственных таможенной службе. Такая деятельность осуществляется должностными лицами при наличии определенных условий:
- Она предусмотрена соответствующим нормативным актом;
- Лицо наделено соответствующей компетенцией;
- Лицо осуществляет свои полномочия на выделенном ей участке, должности;
- Лицо осуществляет свои полномочия во время своей службы.
Соответственно не признается службой в таможенных органах и таможенных учреждениях работа по трудовым или гражданско-правовому договору (контракту). В связи с этим граждане, занимающих штатные должности в таможенных органах с целью технического обеспечения деятельности таможенных органов (техник-инженер) и не выполняют властных функций, не признаются государственными служащими. Перечень таких должностей определяется Государственной таможенной службой
Украина.
Согласно утвержденному Указом Президента Украины от 8 февраля 1997 г. № 126/97 «Положения о государственной таможенной службе Украины» Государственная таможенная служба Украина (Гостаможслужба) является центральным органом исполнительной власти, который обеспечивает проведение в жизнь государственной таможенной политики, организует функционирование таможенной системы, осуществляет руководство порученной ему сферой управления, несет ответственность за ее состояние и развитие.
Основными задачами Государственной таможенной службы:
1) защита экономических интересов Украины, содействие развитию внешнеэкономических отношений;
2) контроль за соблюдением требований таможенного законодательства Украины;
3) использование средств таможенного регулирования торгово-экономических отношений с учетом приоритетов развития экономики, создание благоприятных условий для участия Украины в международном сотрудничестве;
4) совершенствование таможенного контроля, таможенного оформления и налогообложения товаров и других предметов, которые перемещаются через таможенную границу Украины;
5) осуществление при участии Министерства экономики меры по по защиты прав потребителей товаров и соблюдение участниками внешнеэкономических отношений государственных интересов на внешнем рынке;
6) борьба с контрабандой, осуществление мер по предупреждению нарушения таможенных правил.