§ 4. Общие принципы права, признаваемые цивилизованными нациями
Понятие общих принципов права появилось в арбитражной практике XIX в., а затем и в Уставе Постоянной палаты международного правосудия. После некоторых сомнений эта норма была включена в Устав Международного Суда. С тех пор вопрос о том, что представляют собой общие принципы права, которые признаются цивилизованными нациями, вызывает немало дискуссий, вплоть до стремления минимизировать значение п. «с» ст. 38 Статута Международного Суда.
Через признание существование общих принципов, признаваемых цивилизованными нациями, возможное признание единства права как цивилизационного, общекультурного явления. Общие принципы права - это те первичные правовые смыслы, на основе которых возникло и существует право, в том числе и международное. Существование права без них невозможно представить. Речь здесь идет не только о юридических поступки или логические правила, но и о самой внутреннюю культуру права и правоприменения. Общим принципам права можно отнести принцип сознания, принцип незловживання правом, принцип, который устанавливает, равный над равным не может иметь власти, принцип, согласно которому нельзя быть судьей в собственном деле, и другое. Некоторые из общих принципов права приобрели со временем значение основных принципов - например, принцип соблюдения договоров. Общие принципы не имеют обычно письменного закрепления, а их применение связано в первую очередь с культурой правоприменителя, когда на основе других норм принять решение невозможно. Соответственно, общие принципы права - это не обычно-правовые нормы, поскольку они настолько давно распространены, утративших непосредственную связь с практикой государств.
Международному праву известны случаи обращения с общими принципами права, хотя происходит это нечасто. Международные судебные органы обычно используют такие принципы для мотивирования решений, не указывая на них как на источник. Но известны и другие случаи, когда общий принцип права выступал в качестве одной из основ судебного решения.