§ 6. Консульских сношениях и консульские представительства
Консульские отношения возникли значительно позже дипломатических отношений и изначально служили для достижения других целей. В условиях расширения в средние века связей торговцы, находясь в иностранных государствах, все чаще нуждались в особой защите своих интересов. В XV-XVI веках консульские отношения стали обязательным атрибутом межгосударственных отношений. С конца XVIII - начала XIX в. правовой статус консульских представительств и их персонала начали обсуждать в международных, в том числе в специальных консульских договорах.
Со временем выкристаллизовались основные разногласия между дипломатическими и консульскими учреждениями. Деятельность дипломатических представительств связана в первую очередь с политическими аспектами международных отношений, а консульские представительства служат прежде всего для поддержки и развития экономических и культурных связей. В отличие от дипломатического представительства, осуществляет свои функции на всей территории государства, консульское представительство одной государства на территории другого государства может быть несколько, и тогда каждое из них выполняет свои функции в установленном регионе - консульском округе. Изредка на консульские учреждения могут быть возложены отдельные функции дипломатического представительства. Установление и поддержание консульских отношений между государствами не всегда сопровождается установлением между ними дипломатических отношений. Правовое регулирования консульских отношений отличается от правового регулирования дипломатических отношений. Последние опираются прежде всего на кодификационный акт - Венскую конвенцию о дипломатических сношениях 1961 p., А также на обычаи, играют существенную, но все же вспомогательную роль. В сфере регулирования консульских отношений и определение объема консульских привилегий и иммунитетов кроме Венской конвенции о консульских сношениях от 24 апреля 1963 г. не теряют значение двусторонние консульские договоры и международно-правовые консульские обычаи. Поэтому для выяснения правового статуса консульского представительства обращение к двустороннему консульского договора (если заключен) обязательна.
Особую категорию консульских учреждений составляют внештатные консулы. Нештатный консул не находится на государственной службе государства, которое представляют. Это, как правило, граждане, выполняющие функции консула по поручению государства, представляемого с согласия государства пребывания. Выполнение таких функций может быть как бесплатным, так и за вознаграждение в виде консульских сборов, консул с согласия государства, которую представляют, превращает в свою пользу.
Практика Украина в поддержании консульских отношений включает как участие в Венской конвенции о консульских сношениях 1963 г., так и заключение двусторонних консульских договоров. Деятельность консульских представительств Украина в иностранных государствах урегулирована Консульским уставом.