С 1 января 1999г. начался третий этап валютной интеграции в рамках
ЕС и была введена единая европейская валюта евро. Согласно результатам Брюссельского саммита 1998 года в евро-зону вошли 11 стран ЕС: Австрия, Бельгия, Ирландия, Испания, Италия, Люксембург, Нидерланды, Германия, Португалия, Финляндия и Франция. Национальные валюты этих стран были котировани в евро по официальному обменному курсу на 1 января 1999
1 евро =
40,3399 бельгийского франка
1,95583 немецкой марки
166,386 испанской песеты
6,55957 французского франка
0,787564 ирландского фунта
1936,27 итальянской лиры
40,3399 люксембургского франка
2,20371 голландского гульдена
13,7603 австрийского шиллинга
200,482 португальского эскудо
5,94573 финской марки
1 января 2000 в Европейский валютный союз присоединилась Греция. Курс греческой драхмы к евро был установлен на уровне 340,75 греческой драхмы.
Эти конверсионные курсы евро оставались неизменными до 1 января 2002 г. Курс евро к валют других стран, в том числе к доллару США, не является фиксированным и определяется рыночными механизмами на мировых валютных биржах.
С января 1999 прекратила свое существование европейская расчетная денежная единица ЭКЮ (код ISO XEU/954), которая была заменена на евро в соотношении 1:1.
Валюта евро получила свой логотип и код ISO (International Staruart Organization) - EUR/978.
С появлением евро к мировым базовых межбанковских процентных ставок добавляется ставка EURIBOR (Euro Interbank Offered Rate). Дизайн евромонет и евробанкнот был утвержден в 1996 г. на Дублинском саммите Европейского Совета. Предполагается, что монеты евро производить в разных государствах, каждая из которых размещать на оборотной стороне изображение по своему выбору. На еврокупюрах предполагалось размещать графические изображения архитектурных сооружений стран ЕС, среди которых будут преобладать мосты и арки - символы дружбы и единения народов.
Объем первого выпуска валюты евро составлял 75 млрд, из них 45 млрд евро поступило на счета немецкого бундесбанка.
До 1 января 2002 г. планировалось напечатать 12 млрд ЕВРОБАНК ноте вырезать 70 млрд евромонет.