В мире нет и не было нации или страны, которая могла бы жить или жила в абсолютном
экономическом вакууме. Археологи постоянно находят много вещей, которые свидетельствуют о существование различных экономических связей. Причем, международные экономические отношения существовали не только между соседями, но и между народами разных континентов, которых в новые исторические эры «открывали» народы Европы, опередили в историческом развитии остальные части света.
Современный экономическое развитие интегрировал экономики различных государств до невиданных масштабов. Сложные потоки товаров, капиталов, технологий и предпринимательства связывают их жизни и диктуют общие «правила игры». Несоблюдение законов развития мирового хозяйственного комплекса вызывает малые или большие экономические потери, а иногда и приводит к катастрофам. Разрушительные из них произошла. Это - падения правительств и политических систем стран Совета Экономической Взаимопомощи, распад СССР и Югославии, которые, пренебрегая объективными экономическими законами, пытались отдельно развивать свои экономики.
Международная экономика как наука призвана разрабатывать теории и концепции, дающие возможность строить рациональные экономические отношения одной страны с другими, учитывая свои и чужие особенности. Это обусловливает предмет учебной дисциплины «Международная экономика». Им являются экономические отношения современных стран.
Для Украины международные экономические связи имеют особое значение. В 1997 году экспорт товаров и услуг Украины составил $ 20355 млн. при размере ВВП 92484 млн. грн., почти 40% ВВП, импорт страны составил $ 21891 млн. Это свидетельствует о большом зависимость отечественной экономики от международной, ведь экспортная квота Украины, т.е. удельный вес экспорта в ВВП выше, чем, скажем, такой экспортоориентированной страны, как Германия. Кроме этого, в условиях присущего украинской экономике финансового коллапса работа на экспорт едва ли не единственным источником выплаты заработной платы на многих предприятиях.
Впервые за годы существования Украины как суверенному государству пришлось существенно почувствовать экономическую зависимость от мирового рынка конце лета 1998 года, когда вспыхнула русский финансовый кризис привел к распаду денежную и банковскую систему России и обусловила девальвационные ожидания в Украине. Только благодаря тому, что межбанковский российский рынок был изолирован от Украинский (в результате ограничения операций по ЛОРО-счетам, введенного НБУ еще в первом квартале 1998 года) девальвация гривни не была стремительной, как падение российского рубля. Но приведенный пример свидетельствует о том, что в экономических отношениях Украины важную роль играют вопросы импорта инфляции зависимости от международной конъюнктуры.
Основываясь на экономических отношениях между государствами, международная экономика тесно связана с другими экономическими и неэкономическими дисциплинами макро-и микроэкономикой, статистике,, финансами, банковским делом, математикой и т. д. Место международной экономики в системе наук состоит, прежде всего, в том, что как теоретическая дисциплина она представляет собой цепочку, сочетая базовые университетские курсы макро-и микроэкономики с прикладными экономическими дисциплинами, среди которых выделяются международный маркетинг, финансы и учет. Однако, как отмечает А. Киреев в книге «Международная экономика», в условиях роста экономической взаимозависимости значение теории международной экономики выходит за рамки этих рамок. Она начинает впитывать отдельные, и весьма существенные, элементы как базовой теории рыночной экономики, так и прикладных бизнес-дисциплин, постепенно превращаясь в универсальную теорию открытой экономики, которую можно использовать для большинства стран мира и для сферы их экономического взаимодействия.
Для осмысления международной экономики как науки нужно осознать отличия ее предмета от предмета изучения микро-и макроэкономики. Такое обострение проблемы вытекает из того, что международная экономика «вышла» из этих наук, постепенно приобретя статус самостоятельной части экономической теории. Это произошло в ходе развития экономической мысли и учета влияния на экономические процессы специфики международных отношений - от разницы в обеспеченности факторами производства и наличии определенных конкурентных преимуществ к установлению ограничений на границах для потоков товаров, услуг и факторов производства в юридических, таможенных и языковых формах.
Г. П. Овчинников выделяет пять аспектов, касающихся различий между «Внутренней» и «внешней» экономикой.
Во-первых, в традиционной микроэкономике товаром признают любую вещь или услугу, произведенную и реализованную на внутреннем рынке. Как будет рассмотрено далее, в международной экономике товары и услуги подразделяются на торговые и неторговые, есть такие, которые можно реализовывать за границу и не подлежат экспорту (Например, коммунальные услуги).
Во-вторых, в рамках каждой национальной экономики происходит сравнительно свободное перемещение труда и капитала, что обусловливает возникновение и функционирование соответствующих рынков. Как результат, цены на рабочую силу и капитал выравниваются, поэтому традиционная микроэкономика исходит из предпосылок, что конкурентные фирмы на рынка имеют дело если не с равными, то с примерно одинаковыми затратами труда и капитала. В международной экономике ситуация обратная через иммиграционные законы, валютный контроль, дополнительный риск, расходы на получение дополнительной информации и некоторые другие причины. Поэтому в теории международной торговли рассмотрена конкуренция на рынках с условиями, при которых фирмы несут различные затраты на приобретение факторов производства, влияет на движение товарных потоков и эффективность операций в внутренней торговле.
В-третьих, традиционная микроэкономика имеет дело с фирмами, которые осуществляют свободную торговлю внутри страны и, как правило, не пользуются поддержкой со стороны государства. В теории международной торговли существенное место занимает обоснование деятельности в условиях разного рода ограничений (тарифов, квот, субсидий), их влияния на торговые потоки и другие экономические переменные.
В-четвертых, традиционная макроэкономика изучает деловой цикл, действие которого распространяется на все регионы страны. Для его регулирования отрабатывают национальную фискальную и кредитно-денежную политику. Международная экономика имеет учитывать различия, состоящие в странах с разным уровнем экономического и политического развития, и на этой основе формировать товарные потоки и другие международные операции.
В-пятых, для традиционной макроэкономики общим условием является наличие единой валюты, предложение которой контролирует Центральный банк государства. Лишь некоторые малые страны используют денежную единицу других стран (например, Либерия, Панама, островные страны Тихого океана). Допустимая такая ситуация в определенные исторические периоды, как, скажем, после провозглашения независимости бывшими республиками Советского Союза. В международной экономике расширяется диапазон исследования в двух и большего количеств валют. В поле ее зрения оказываются валютные рынки, обменные курсы и изменения, происходящие в этой сфере в результате государственного вмешательства.
Надо отличать международную экономику от международных отношений. В украиноязычной литературе подробную интерпретацию последних дал А. Каминский. Он напомнил, что Раймон Арон, известный французский политолог и философ, в работе «Мир и война между нациями »писал, что когда голландский историк Влекке, которому предложили возглавить первую кафедру международных отношений в Лейдене, в инаугурационной речи попытался дать определение международных отношений как научной дисциплины, то это ему не удалось. В частности, трудно очертить границы своего предмета и представлять его. Арон не видел в этом ничего удивительного, поскольку, по его мнению, «международные отношения не имеют четко определенных границ, их нельзя материально выделить из других общественных феноменов ... », подобно, впрочем, как это с экономикой и политикой, или, точнее, с политической экономией и политологией.
Сам Арон дефинициював международные отношения как отношения между нациями или, скорее, государствами как политическими единицами или величинами. Причем, термин «nation» как политическую величину следует понимать не в том историческом смысле, в котором его определила Французская революция, а как политическое сообщество, то есть определенную коллективную государственно-политическую организацию на определенной территории всех времен. Итак, понятие нации охватывает и греческие города-государства, и Римскую империю или Египетскую великодержаву, и европейские монархии или республики, и «народные демократии», как и все другие государственные, территориально и устройству указанные формации.
Есть много других определений международных отношений, но два предмета полностью, «душой и телом », принадлежат к международным отношениям. Это - техника и теория дипломатии или просто дипломатия и международные организации. Это очевидно, если учесть, что практическим, действенным назначению дисциплины является внешняя политика, т.е. воспитание и подготовка практиков и теоретиков внешней политики. Итак, международные отношения как наука имеют специфический предмет изучения и не исследуют аспектов международного экономического порядка.