Какой бы великой и могущественной ни была та или иная империя, однажды наступает время ее краха. Смерть цивилизаций очень часто вызывает чувство утраты. Древний Рим при всем его многогранности определенно заслуживает именно таких чувств. Первый водопровод, первая канализация и первые дороги – все это заслуга римских строителей, гениальность и талант которых вызывает заслуженное уважение у всего современного мира.



Почти все крупные города Европы обязаны своим появлением именно римлянам. Париж и Лондон, Вена и Будапешт, Милан и София – все они возникли из римских поселений. В годы наивысшего расцвета Древнего Рима он насчитывал более полутора тысяч городов, а численность жителей его столицы превышало миллион человек. Для сравнения - в России сто лет назад их было вдвое меньше при гораздо большей территории. Развитие и жизнь крупных поселений были бы невозможны без дорог, мостов и тоннелей.

Во Франции около городка Ним есть мост, соединяющий берега реки Гар. Построен он был древними римлянами. Высота конструкции моста сравнима с высотой современного шестнадцатиэтажного дома. Возраст его насчитывает две тысячи лет! Но он работает по сей день, и разве это не гимн инженерной мощи империи, его построившей? В Италии обнаружены километры древних дорог, которые находятся в идеальном состоянии. Как же удавалось римлянам без спецтехники строить столь качественные объекты? Вначале вырывался котлован на глубину не менее метра. Слабые грунты и заболоченные участки укреплялись посредством забивания в почву дубовых свай. Края траншеи обязательно укреплялись каменными плитами. Само дорожное покрытие представляло из себя некий «слоеный пирог»: крупные камни, средние булыжники, мелкая галька, песок, камнеобразная известь. Сверху укладывались каменные плиты с уклоном к краям, чтобы влага не скапливалась на поверхности. Края дороги обязательно оборудовались дренажными канавами. Одной из особенностей древнеримских дорог – отсутствие принципа копирования рельефа. Это требовало дополнительных затрат на возведение мостов и тоннелей, но гарантировало относительную горизонталь древних магистралей.

Естественно, что возводились римлянами дороги не только с твердым покрытием и наряду с четырехполосными магистралями были и дороги местного значения. Но контроль состояния дорог от этого вовсе не ослабевал. Уже в те времена существовали (хотя и примитивные) отпугиватели кротов и грызунов, которые обеспечивали целостность грунтовых транспортных артерий империи. Все римские дороги оборудовались и километровыми (милевыми) столбами, и почтовыми отделениями, и постоялыми дворами. Были в ходу и дорожные знаки, указывающие направление и расстояние до столицы империи. Здесь же стоит упомянуть, что вдоль своих дорог строители обязательно сеяли чернобыльник. Листья данного растения имели свойство облегчать боль и снимать усталость человеческих ног от долгой ходьбы.

Исторически доказанный факт говорит о том, что Римскую империю связывало более 250000 километров дорог с различным покрытием. Россия даже в 1913 году по этому показателю уступала ровно в пять раз.

Дорожным строителям Древнего Рима не были препятствиями ни жаркие пески Египта, ни горные перевалы гор Центральной Европы, ни болотистые равнины Северной Германии. Их дороги нередко представляли сложную конструкцию, но надежность свою они доказали веками службы.

Ученые объясняют падение Римской империи естественным ходом истории. На смену эпохе, принесшей массу великих и полезных открытий, устремились новые века. Мост через Гар – лишь один из ярких примеров мастерства римских строителей. Защита от грызунов грунтовых дорог – лишь одно из технических решений изобретателей древнего Рима. Но вернемся в мир сегодняшний. Сегодня довольно трудно найти магистраль, простоявшую не только две тысячи лет, но даже два-три века. А где дороги, которые хотя бы двадцать лет просуществовали лет без ремонта? Человечество движется вперед, строители вооружаются умными и сильными машинами, но до того качества исполнения, каким обладали античные дорожные строители им подчас еще очень и очень далеко.