Общее представление о красоте того или иного города складывается из отдельных его достопримечательностей. А если в городе есть река, - то мосты, соединяющие ее берега, непременно являются наиболее яркими элементами общей картины. Речь пойдет о самом старом акведуке одного из красивейших городов Восточной Европы – Будапеште. Официальное название моста – «Сечении» - по имени мецената, принявшего непосредственное участие в его строительстве. А сами жители столицы Венгрии величают этот памятник старины «Старой Дамой» или Цепной.

Решение о строительстве акведука пришло графу Сечении после одной из его переправ через Дунай, которое чуть не стоило ему жизни. В качестве руководителя проекта был приглашен известный в XIX веке британский архитектор Вильям Тирани. Первый камень будущего моста был заложен в августе 1842 года. Строительство его растянулось на долгие и пришлось на весьма не простые в жизни Будапешта и самой Венгрии семь лет. Летом 1848 года, когда оно подошло к своей финальной стадии - подвешиванию цепей - в биографии этого сооружения произошло запоминающееся событие. Может быть, имел место инженерный просчет, где производимые замеры явно уступали тем, что выдают современные лазерные дальномеры, может быть, просто подвела техника. Так или иначе – не выдержали подвесные блоки несущего элемента – многотонной металлической цепи. В итоге разорванные звенья рухнули на плавучие леса, на которых находились наблюдающие за финалом строительства гости. К счастью обошлось без трагедии, но в бурных водах Дуная оказались все - в том числе и главный спонсор строительства - граф Иштван Сечении.

Начало жизни моста выдалось не простым. Уже в 1849 году он был расстрелян пушками австрийскими оккупантами. Неудачными оказались и попытки его подрыва почти полутонным зарядом пороха. Досталось символу Будапешта и во время Второй Мировой войны. Оставляющие город под натиском Советских войск, фашисты разрушили его. Восстановление растянулось на четыре года. В результате ремонта и реконструкции мост получился явно красивее прежнего. Он стал шире, а ворота его были существенно расширены. Акведук приобрел оригинальную подсветку, что сделало его неподражаемым и в ночное время. Второе рождение моста было намечено и состоялось день в день, но через сто лет после первого - 20 ноября 1949 года.

Сегодня Цепной мост по праву признан символом столицы Венгрии. Круглый год на нем можно встретить туристов со всех уголков мира. За свою историю он оброс легендами, которые с большим желанием местные жители рассказывают всем, кто приезжает полюбоваться красавцем, некогда соединившим две части (Буду и Пешту) ныне единого города. Так, построенный в продолжение виадука тоннель, равный по протяженности самому мосту, горожане называют не иначе, как сооружением, куда Цепной мост может спрятаться в непогоду. Самой интересной легендой, по мнению туристов, считается та, что при открытии, на его въезде были установлены заколдованные каменные скульптуры львов. Согласно преданию, им доверено величаво хранить молчание, но это лишь до того момента, пока между ними не пройдет мужчина, который, хотя бы раз в жизни (даже в мыслях) не попытался изменить своей жене. Как бы там ни было, но с ноября 1849 года львы Цепного моста ни разу не зарычали.